Me voici de retour d'une superbe croisière effectuée entre le 4 et le 16 août dernier sur le Ruby Princess. J'essaierai de vous donner le plus d'informations pertinentes possibles avec ce compte-rendu, mais n'hésitez pas à me poser vos questions si vous désirez plus de détails...
L'aventure commence donc le vendredi 2 août par un vol de Québec vers Philadephie, une connection d'environ 4 heures et ensuite un vol Philadelphie -Venise, le tout avec United Airlines. Une chance qu'on avait un dlai de 4 heures entre les deux vols !! En effet, une fois arrivés à Philadelphie, TOUS les passagers, peu importe s'ils demeurent en sol américain ou repartent immédiatement dans un autre pays (ce qui est notre cas), doivent obligatoirement passer l'immigration et les douanes américaines.
Le hic, c'est qu'il y a une queue longue comme c'est pas possible... Après deux heures et demie d'attente, on finit par passer, récupérer nos bagages et aller à notre barrière pour le vol vers Venise. Pourquoi n'ont-ils pas de ligne pour les gens qui se dirigent immédiatement à l'étranger ? Il me semble que ça serait facile à implanter... ! 
On part donc pour Venise à temps pour se retrouver à l'aéroport 8h00 plus tard... On prend le bus ATVO (billet acheté à l'avance sur internet pour 5.50E/pers) et on se rend à la gare de Mestre, de laquelle on se rend à pied à notre hôtel, Le Plaza. L'hôtel, d'apparence ordinaire vu de l'extérieur, nous surprend agréablement par la beauté de sa chambre, très spacieuse, décoration zen, etc... Super ! On repart immédiatement vers la gare pour prendre le train pour Venise... On s'achète une passe 3 jours de Vaporetto (35E/pers) car on pense s'en servir pas mal puisque le bateau ne part que le 5 août à 18h00 et qu'on a l'intention de visiter Venise et Murano durant les presque 3 jours à notre disposition à Venise...
Sur le vaporetto, il fait une chaleur écrasante avec les multiples touristes qui envahissent la ville à ce temps-ci de l'année, mais on oublie vite notre inconfort dès qu'on serpente sur le Canal pour nous rendre jusqu'à Place St-Marc ... On est fatigués, mais subjugués par la beauté des lieux...
Après quelques heures de marche et d'exploration, on retourne à l'hôtel. Les 2 jours suivants, nous avons visité le Palais des Doges, la Basilique St-Marc, fait un classique tour de Gondole, marché dans les petites rues de Venise et acheté quelques souvenirs de l'endroit. La chaleur aidant, nous avons décidé de ne pas aller à Murano... nous nous sommes tout de même procurés quelques petits articles en verre de Murano sur Venise... il y en a à profusion !
Le 4 août, on attend notre taxi réservé d'avance sur le net. Nous sommes très contents de payer les 40 E pour ce service car on voulait éviter le "taponnage" de reprendre le train, marcher sur Venise avec nos valises, prendre le "people mover" près du port et re-marcher jusqu'au quai...Au risque de me répéter, il devait faire plus de 35°C, facteur humidex en sus... Le chauffeur nous amène pratiquement à la porte de l'endroit où on dépose nos valises. On fait notre embarquement sur le Ruby et ahhhhh !!! Quel splendide navire !!
Même si un sentiment de déjà vu m'habite, ayant déjà fait 2 croisières sur un de ses jumeaux (L'Emerald), je ne peux faire autrement que de m'extasier... 
L'embarquement s'est fait vraiment comme un charme... à peine 20 minutes d'attente. Nous nous étions rendus au quai pour 12h30. On se rend au Horizon Court pour un petit lunch, on installe nos bagages à main dans notre cabine intérieure (B324) et on retourne à Venise. C'est là que je constate un petit hic... Princess a remis dans notre cabine 2 billets pour les Vaporetto et la navette à 15$ chaque. Comme j'ai déjà en ma possession mes billets Vaporetto illimités, je les retourne pour remboursement, tel qu'ils suggèrent si on en a pas besoin. Cependant, à la sortie du navire, on nous informe qu'on ne peut pas utiliser la navette du bateau vers l'entrée du port et que les vaporettos utilisées par Princess ne sont pas les mêmes que les publics pour lesques nous avons les passes. On doit donc marcher jusqu'au people mover, (1E/pers par trajet), se rendre à une station de vaporetto publique à pieds et embarquer. Avoir su, j'aurais profité des billets Princess et je n'aurais pas acheté les passes publiques. Il est cependant important de noter que le vaporetto utilisé par Princess ne donne accès qu'à la Place St-Marc, ce qui est tout à fait correct pour l'utilisation qu'on a faite de nos passes... Le 5 août, c'est le départ. Vraiment magique comme départ avec des airs d'opéras lorsqu'on passe devant la Place St-Marc et le Palais des Doges pour quitter Venise...
6 août: Journée en mer. On se fait dorer la couenne sur le pont Sun. Avec le petit vent, c'est très agréable... surtout avec un bon petit drink en main ! On profite aussi de cette belle journée pour faire le tour du bateau et explorer ses possibilités, surtout les boutiques qui ont la cote auprès de ma copine...
7 août: Dubrovnik. On utilise la navette arrangée par Princess pour nous rendre à la vieille ville. C'est une très belle ville fortifiée avec de petites rue étroites et un dépaysement intéressant avec les Croates qui y vont de musique et danses folkloriques à l'entrée de la ville... On fait le tour de quelques rues et on s'installe dans un petit bar pour un rafraichissement et une connection internet gratuite... J'en profite pour donner quelques nouvelles aux miens...
8 août: Corfu. Cette fois-ci, nous avons pris un tour guidé avec Princess. Le tour nous amène au Palais Achilleon, (bâti pour Elisabeth d'Autriche... Sissi). Intéressant côté historique, mais il ne reste pas grands meubles dans le château... mais les jardins et la vue des vérandas du château sont superbes. On comprend pourquoi Sissi avait choisi cet endroit pour y bâtir le château, une fois sa convalescence dans le manoir Mon Repos terminée... On est ensuite de retour dans la ville de Corfu pour un peu de magasinage et la visite de l'Église de St-Spyridon, le Saint-Patron de Corfu. On fait quelques achats, dont de l'huile d'olive de Corfu et quelques petits souvenirs, puis on nous ramène au bateau.
9 août: Katakolon. On prend un tour guidé pour aller à Olympe, uniquement sur le site des jeux Olympiques originaux. Le caractère historuqe des lieux est très intéressant, mais évidemment, je ne peux pas dire que c'est le site historique de Grèce le mieux conservé... On fait la traditionnelle course d'environ 200 mètres dans le stade (la piste a 600 mètres de long). ... L'île de Corfu est très belle en raison de sa végétation luxuriante, ce qui est sa particularité par rapport aux autre iles grecques...
10 août: Athènes. Encore un tour avec Princess, The Best of Athens, qui dure toute la journées, incluant le lunch. On a un guide en français et on voit plusieurs faits saillants d'Athènes, tel l'acropole et le Parthénon, le stade olympique de l'ère moderne, les rues, le musée, la Plaka, etc.... L'Acropole et son Parthénon sont impressionnants !
11 août: Mykonos: Un de mes coups de cœur ! On prend la navette Princess qui nous amène plus près du centre ville. Une fois rendus, on adore se promener dans les petites rues sinueuses pavées de pierres et parsemées de maisons blanches décorées en bleu ciel. Cette ville est charmante avec ses petits restos et boutiques et ses nombreux arbres en fleurs ... Située en bord de mer, cela donne de très beaux coups d'œil notre visite, nous avions prévu aller à la plage Platis Yialos, mais nous avons renoncé en raison des vents épouvantables qu'il y avait... LA SUITE BIENTÔT !
On ne peut donc se servir de nos billets aller simple en bas de la côte. Il nous reste deux options : On descend à dos d’âne ou bien on emprunte leurs escaliers et on y va à pieds… Pas trop encourageant, car la guide du tout avait pris la peine de nous dire : « Il y a 3 façons de redescendre après le tous : Le Cable Car, les ânes, ou à pieds… Je vous recommande, dans l’ordre : Le Cable Car, le Cable Car, et le Cable Car… »
et environ 45 minutes plus tard, on arrive en bas, accueillis par les gens sous la tente Princess qui nous attendent avec des cruches remplies d’eau glacée (j’en cale au moins 3 verres de suite) et des débarbouillettes froides (ahhhhhhhhhhh !!!!!)…. On prend le tender et on retourne à bord… question de se précipiter sous la douche et de nettoyer nos chaussures… 
Personne pour faire respecter le règlement encore une fois… 
Notre Stewart a fait un bon travail, mais sans plus… pas ce à quoi je suis habitué sur Princess. Le service en salle à manger m’a cependant réconcilié : Bien que nous avions choisi le My Time Dining, nous nous sommes rendus presque toujours dans la même section (tables 412 – 416) du Da Vinci car nous avons été épatés par l’accueil et la qualité du service procuré par les serveurs Marko et Ivan. 
Grâce à eux, et aussi évidemment à tous les points qui demeurent positifs chez Princess, je re-naviguerai avec eux sans hésitation.
