Le vendredi 29 juillet 2003
Les croisiéristes qui profitent d'un
balcon privé sont souvent déchirés
entre la perspective de passer la
journée sur le bateau ou la tentation
de partir en excursion.
L'Europe vue de la mer
Flâner... ou visiter
Andrée Lebel
La Presse
- Une croisière peut être très reposante si on reste sur le bateau et qu'on prend le temps de flâner. Mais elle peut aussi devenir un marathon épuisant si on visite neuf villes en 12 jours. Il est donc nécessaire de savoir doser ses aspirations de découvertes.
Toutefois, la majorité des croisiéristes ne peuvent résister à l'appel de la terre ferme dès que le bateau jette l'ancre. Surtout quand il s'agit d'une ville qu'ils ne connaissent pas. Comment bouder les merveilles de Florence ou faire la sourde oreille à l'appel de Capri? Quand le bateau est au port de 7 h à 19 h, cela laisse quand même une dizaine d'heures pour explorer les alentours.
Il faut cependant savoir que de longues excursions, port après port, quand il fait très chaud, c'est fatigant. En plus, deux ou trois paquebots accostent souvent en même temps et les touristes envahissent habituellement les mêmes quartiers. D'où l'importance d'alterner les sorties d'une journée complète avec celles d'une demi-journée et surtout de se réserver des moments libres.
La qualité des excursions varie d'une compagnie de croisière à l'autre. Celles proposées par Celebrity Cruises sont excellentes et fidèles à leur description. Votre guide vient vous chercher sur le bateau et vous y ramène dans les délais prescrits. Les autobus sont confortables, les chauffeurs expérimentés et les guides, bien documentés.
La brochure d'excursions pour la croisière Venise/Barcelone de Celebrity Cruises contient près de 70 excursions, c'est-à-dire une moyenne de sept excursions par escale, d'une durée variant entre trois et 10 heures.
Outre les tours de ville classiques, Celebrity Cruises qui vise une clientèle de 35-55 ans ayant déjà beaucoup voyagé, propose plusieurs excursions de trois ou quatre heures seulement qui ciblent un musée, un quartier ou un monument.
Cher ou pas cher? J'ai choisi une excursion à la tour de Pise qui a duré près de quatre heures. Coût: 48 $ US. Et j'ai eu l'impression d'en avoir pour mon argent. Si on compte la balade aller-retour en autobus pour se rendre à Pise, les commentaires du guide, la visite de la cour des miracles et de la cathédrale avec les commentaires d'un guide spécialisé, plus une vingtaine de minutes pour faire quelques achats, je ne suis pas certaine que j'aurais épargné beaucoup en y allant seule. Bien sûr, c'était rapide, mais ça permet de dire «J'ai vu la tour de Pise».
Il faut prévoir en moyenne 1000 $ par couple pour les excursions. Ça vous évite d'avoir à vous débrouiller dans une langue que vous ne connaissez pas, de devoir négocier avec des chauffeurs de taxi, d'avoir peur que le paquebot reparte sans vous, etc. Aussi, lorsque vous achetez une excursion, vous êtes protégé par les assurances de la compagnie, qui a également la responsabilité de vous ramener au bateau une demi-heure avant le départ.
Les excursions sont offertes comme un service. Il n'y a jamais de pression d'aucune sorte pour vous inciter à en acheter.
De plus, le Millennium met gratuitement à la disposition de ses passagers une navette pour sortir du port. Partant toutes les 20 minutes environ, la navette permet d'aller visiter ce que vous voulez, à votre rythme, ou simplement de vous balader pour prendre le pouls de la ville.
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Lien »» http://www.cyberpresse.ca/voyage/articl ... 0708.shtml
Jacques
Bonne croisière