L’Eurodam à Québec en 2008
Des retombées de 20 M$
Canoë - Dominique Salgado
18/07/2007 18h20 - Mise à jour 18/07/2007 18h23
QUÉBEC- Le Port de Québec accueillera en 2008, l’Eurodam, le 14e navire de la flotte de la Holland America Cruise Line. Le navire qui est présentement en construction au chantier Ficantieri, en Italie, effectuera quatre escales l’an prochain dans la Vieille Capitale.
L’Eurodam qui sera construit au coût de 450 millions $ US pourra transporter 2044 passagers avec ses 1022 cabines et comptera plus de 800 membres d’équipage. «2008 sera une année des plus excitantes. Le port fêtera ses 150 ans d’incorporation, la ville, son 400e anniversaire et nous connaîtrons sûrement une forte saison de croisières internationales», souligne la directrice du marché croisières au Port de Québec, Martine Bélanger.
Des retombées de 20 M$
L’estuaire du fleuve Saint-Laurent a la cote plus que jamais auprès des croisiéristes. «Depuis 2000, le nombre de visiteurs a pratiquement doublé au Port de Québec passant de 35 000 passagers à plus de 70 000 croisiéristes annuellement. La Holland America est, le plus gros client de l’estuaire en raison surtout du taux de taxation intéressant et le développement des affaires favorables», explique Martine Bélanger. Depuis les dernières années, la direction du Port de Québec avoue être beaucoup plus actif sur les marchés internationaux afin que les croisiéristes choisissent la région comme port d’embarquement et de débarquement. L’engouement des visiteurs est souhaitable puisque la saison de croisières ne dure que 24 semaines et procure des retombées économiques de plus de 20 millions $ annuellement.
Excellente nouvelle
L’arrivée de l’Eurodam en 2008 est aussi une excellente nouvelle pour la Chambre de commerce de Québec (CCQ). «Depuis plusieurs années, nous manifestons un grand intérêt pour l’industrie des croisières. Avec un aéroport amélioré et des conditions favorables à l’industrie maritime, les visiteurs ne pourront que consommer davantage dans la région. Puisque les croisières en Alaska ont atteint une certaine saturation, l’estuaire du Saint-Laurent pourrait très bien prendre la relève», indique le directeur général de la CCQ, Alain Kirouac.
Parmi les grands paquebots qui sillonnent le Saint-Laurent figurent notamment le Queen Elizabeth 2 et le Queen Mary 2 de la famille Cunard, le Crystal Symphony des Crystal Cruises, le Crown Princess de Princess Cruises et le Constellation de Celebrity Cruises. Deux autres mégapaquebots se manifesteront aussi en 2008: l'Eurodam de Holland America, et l'Explorer of the Sea de Royal Caribbean.
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