Voici un compte-rendu de ma dernière croisière. Le retour a été un peu pénible, puisque l’une de mes filles a eu une gastro assez intense.
Mais maintenant que les dangers de contagion sont presque écartés, je recommence à respirer…Il s’agissait cette fois d’une croisière sans enfants.
Nous sommes partis avec un couple d’amis que nous avons initiés aux croisières il y a 5 ans.Nous avions un vol avec Sunwing vers Fort Lauderdale la veille de la croisière. Le seul inconvénient était le départ matinal, à 7h40, ce qui veut dire que nous avons très peu dormi. Vol sans incident, collation chaude servie gratuitement, espace pour les jambes très réduit, mais heureusement nous avions un siège libre à côté de nous. Nous sommes arrivés environ trois heures d’avance à l’aéroport. Étrangement, nous n’avons pas passé les douanes à Montréal. Il y avait peu d’attente à la sécurité.
Nous sommes arrivés vers 11h10 à Fort Lauderdale, soit un peu en avance sur l’horaire. Nous avons donc dû passer les douanes à l’arrivée, ce qui a pris environ une demi-heure. Nous avons ensuite appelé notre hôtel pour qu’il nous envoie la navette, qui est arrivée très rapidement.
Hôtel Crowne Plaza Fort lauderdale Airport/Cruise Port
J’avais eu un très bon tarif pour cet hôtel sur le site Last Minute Travel dot com. Nous avons été très satisfaits. Les chambres étaient prêtes à notre arrivée, un peu avant midi. L’hôtel est pratiquement neuf, et ça paraît. Situé très près de l’entrée du port, on voit les bateaux lorsqu’on est à la piscine. Le seul inconvénient est qu’il n’y a pas grand-chose aux alentours. Nous avons quand même marché (15 min.) jusqu’aux Harbour Shops (Publix, Total Wine) pour nos achats de vin et boissons gazeuses. Nous avons dîné à l’hôtel et soupé à un restaurant de pizza à deux coins de rue.
Jour un – embarquement
J’avais eu par courriel la recommandation de Carnival de ne pas arriver avant 14h pour l’embarquement, car une inspection de la Coast Guard était prévue ce jour-là.
Nous avons donc fait notre check-out à 11h, laissé nos bagages à la consigne, puis sommes retournés aux Harbour Shops pour prendre le Sun Trolley. Le Sun Trolley est un petit autobus touristique de type Hop On, Hop Off. Cela coûte 1$ par personne par trajet. Nous avons débarqué à la hauteur de Las Olas et avons fouiné dans les boutiques et terrasses. Puis, retour à l’hôtel vers 14h et taxi direction Port Evergaldes.
Il y a beaucoup de monde au terminal. Le processus d’enregistrement prend environ 45 minutes, puis nous montons à nos cabines. Direction Lido pour un lunch léger avant le Muster Drill, qui se fera plus tard que prévu en raison de l’embarquement retardé. Le bateau devait lever l’ancre à 16h, mais il partira finalement vers 17h30, après le Oasis of the Seas.
Nous voulions attendre d’avoir reçu toutes nos valises avant d’aller souper, mais nos amis se sont acheté de l’alcool pour rapporter à la maison, et ils l’ont mis dans l’une de leurs valises, donc bien entendu elle se fait attendre. Je leur dit qu’on est mieux d’aller souper et qu’à notre retour ils auront certainement un message dans leur chambre leur disant que leur valise doit être fouillée car des « objets interdits » y ont été trouvés. Je précise en passant que personnellement, je mets toujours un petit format (375 ml) de rhum dans ma valise, et qu’il n’a jamais été confisqué.
Par contre, je pense qu’ils ne laissent pas passer les bouteilles grand format…Nous sommes donc allés souper à la salle à manger Chic, en Your Time Dining. Nous avons été satisfaits de la formule sur Carnival, nous n’avons jamais attendu plus de quelques minutes avant d’être placés.
De retour aux cabines, la valise de nos amis était là, mais les bouteilles avaient été confisquées et une note dans la valise indiquait qu’ils pourraient les récupérer le matin du débarquement. Nous sommes ensuite allés nous promener sur le pont pour explorer le bateau, mais le vent était très fort et c’était un peu froid. Les hommes ont voulu aller écouter Pirates of the Caribbean 4 au Seaside Theater, mais ils ne sont pas restés jusqu’à la fin à cause de ces inconvénients. Pour le reste de la croisière, le choix de films présentés en soirée était plutôt… étrange. De très vieux films (Signing in the Rain), de vieux films (Field of Dreams) et d’autres films peu intéressants. Disons que leur budget films doit être assez mince. Cela nous a déçus un peu, car sur Princess le choix de film est vraiment meilleur.
Jour 2 – Key West
Même si c’était ma 3e visite à Key West, quel plaisir! Nous nous sommes contentés de marcher sur Duval Street jusqu’à l’autre bout de l’île, au Southernmost Point, en faisant des arrêts dans les boutiques, dans un resto pour goûter à la Key Lime pie et au Flying Monkey en revenant, pour déguster leurs délicieux Frozen Drinks.
De retour sur le bateau vers 13h30, nous sommes allés manger au kiosque de Fish and Chips, pratiquement désert. Par la suite, nous avons tenté de trouver des chaises au Serenity, toujours très achalandé, mais un orage s’est amené alors j’ai convaincu mon conjoint d’aller au gym question de brûler quelques calories avant le souper… Le temps que nous finissions notre entraînement, le soleil était revenu.
Avant le souper, je suis allée avec ma copine au Bar Nouveau faire la dégustation de martinis « Mini Martini Tasting ». Pour 17$, vous devez choisir 4 des 8 sortes de martinis, que l’on vous sert en format de 4 onces et demie. Nous nous en sommes bien sorties, de bonne humeur mais pas trop amochées.
Mon conjoint est venu nous rejoindre, et nous nous sommes amusés à prendre des photos « à l’ancienne » avec déguisements, fusils et sacs d’argent. Nous avons eu de bons fous rires, surtout quand le photographe nous demandait de rester sérieux… Finalement nous n’avons pas acheté de photos, mais ça reste une option photo amusante.Autre bon souper en salle à manger, puis tournée des lounges pour voir ce qui s’y passait de bon.
Jour 3 – en mer
Rien de particulier en cette journée en mer, sinon que c’était la première soirée formelle, mais nous ne sommes pas allés à l’atrium pour rencontrer le capitaine et les officiers. Carnival n’offre plus de cocktails lors de cette soirée, donc pas vraiment d’incitatif pour moi!
Par ailleurs, je pense que le programme de boissons « Cheers » était assez populaire, car l’alcool coulait à flots, et il y avait toujours du monde aux bars.Jour 4 – Grand Caïman
Journée plage. Nous avons pris le transport collectif (2,50$ par personne par trajet) jusqu’à un coin tranquille de la Seven Mile Beach. La mer était cristalline et chaude, nous n’avons pas regretté notre choix! Pour éviter d’avoir à aller au gym plus tard, nous avons décidé de retourner au bateau à pied… marcher sur la plage était agréable, mais nous avons dû faire la dernière portion du trajet sur le bord de la route, et c’était moins drôle. J’ai d’ailleurs failli me faire frapper par un bus… ce qui n’est certainement pas la conclusion souhaitable à une journée idyllique à la plage! Malheureusement, nous avons trop attendu avant de retourner sur le bateau, et la ligne pour le tender était trrrrrès longue. Je dois d’ailleurs attribuer une mauvaise note à Carnival pour ça, le processus était vraiment interminable, cela nous a pris plus d’une heure pour embarquer.
Jour 5 – Ocho Rios, Jamaïque
Nous avions réservé l’excursion « Cool Runnings Catamaran Sail and Dunn’s River Falls » avec Carnival. Les critiques de cette excursion étaient très bonnes, et j’aimais l’idée d’embarquer directement sur un catamaran en débarquant du bateau plutôt que de s’entasser dans un bus.
Nous avons ADORÉ cette excursion! Les chutes sont vraiment magnifiques, et leur escalade est juste assez stressante pour donner un petit boost d’adrénaline! J’avais apporté mes chaussures d’eau, mais on pouvait en louer pour 5$, et je pense que ça vaut le coût car mon conjoint n’a pas trop aimé avoir constamment des cailloux dans ses Crocs. Au retour, la balade en catamaran est un peu plus longue, la musique est bien forte et le rhum coule à flots! Un avant-midi bien rempli!
De retour au port, ma copine et moi sommes allées voir les boutiques. Contrairement à ce que tout le monde nous avait dit, nous ne nous sommes nullement fait harceler par les Jamaïcains, qui étaient très amicaux et qui n’insistaient pas lorsque nous disions n’avoir pas d’argent.
Très belle journée en Jamaïque donc, encore une longue file pour retourner sur le bateau cependant, décidément Carnival devrait améliorer son processus.
Ce soir-là nous avions la soirée des membres Gold, Platinum et Diamond, qui se tenait au théâtre à 16h45. Enfin des cocktails gratuits! Puis, deuxième soirée formelle en salle à manger.
eh oui, ça se poursuit... je suis la seule de la famille à ne pas y avoir passé! Heureusement que je suis travailleuse autonome et que je travaille de la maison, sinon mon patron serait découragé. En tous cas, je prendrais bien une petite croisière pour me remettre de mes émotions! Malheureusement, je vais devoir me contenter de lire vos comptes-rendus, ce ne sera pas mon tour avant un bon bout...