Nous voici revenus de notre belle croisière sur le Celebrity Galaxy, 11 jrs caraibes du sud au départ de San Juan, Puerto Ric le 19 janvier 2009. Dur retour à la réalité avec toute cette neige mais bien heureux d'avoir sauver 2 semaines de grands froids.
Pour ne pas repéter la même chose et même détail, je vous suggère d'aller lire le compte-rendu de CNR1999 sur le Summit. Nos impressions sont à peu près identique aux leurs au sujet de la compagnie avec quelques petites différences près.
D'abord, sachez que pour nous, c'était un retour sur un navire de Celebrity après une absence de 6 ans avec eux et nous avions hâte de voir ce qui avaient ou non changés. Et des changements, il y en a eu, des bons et des moins bien.
Pour commencer, les bons:
Toujours les petites attentions si spéciales à Celebrity décrites par CNR1999.
La grosseure du navire (77,000 tonnes) et le nombre de passager (1,870) l'idéal selon nous. Aucune attente nul part, ambiance très conviviale et personnalisée.
Condition générale du navire, plus que bien pour un navire de cet âge. Pas de rouille ou de peinture écaillée, très bien entretenu.
Beaucoup de service en français: menu, journal de bord, ambassadeur international (Ellie du Québec), nombreux membres du personnel provenant de la Roumanie, Mauritanie, îles de la Réunion parlent français et les autres se forcent beaucoup pour apprendre et dire quelques mots.
Cabine impeccable, lit confortable, beaucoup de rangements.
Excellent itinéraire.
Belle clientèle avec une moyenne d'âge de 50-55 ans.
Code vestimentaire très bien suivi, soirée décontracté très élégante comparativement à d'autres navires.
Excellent quatuor à corde au Cova Café (classique)
Très bon groupe au Rendez-vous lounge (danse sociale)
Charmante petite piscine couverte à l'arrière du navire avec grandes chaises longue en bois avec coussins épais et moelleux, notre petite Oasis tout au long de la croisière.
Les points faibles:
L'équipe d'animation pas très dynamique, peu d'interaction avec les passagers.
Spectacles de production: plutôt amateurs lorsque l'on compare avec ceux de NCL.
Artistes invités: pas les meilleurs vus à ce jour. Nous avons même quitté la salle, chose rare pour nous.
Groupe musicale extérieure (musique caraibes): Le moins bon de toutes nos croisières avec Celebrity et musique très répétitifs.
Souvent les évènements spéciaux comme la soirée sous les étoiles commencent trop tôt (21hres) et ce terminent beaucoup trop tôt (23hres).
Pour nous, tout le volet divestissement est l'une des première baisse majeure observée à bord. Celebrity nous avait habitué à beaucoup mieux auparavant, dommage.
Captain's Club: Autres changements majeurs; plus d'invitation personnel à la cabine, il faut suivre sur le journal de bord pour connaitre les évènements et lieu dédiés aux membres. Fini les cadeaux de reconnaissance comme la boite de chocolat Cova et adieu les livrets de coupons rabais, maitenant c'est une simple feuille pointillé avec des offres peu alléchantes.
Futures croisières: Aucun intérêts à réserver une future croisière à bord. Celebrity n'offre pas de dépôts réduits et les crédits donnés sont ridicule, 50$ pour une croisière allant jusqu'à 2,000$. Le meilleur programme en ce sens est sans contredit celui de Princess, imbattable.
Volet nourriture/salle à manger/service:
Je fais un paragraphe à part pour ce sujet car c'est avec cela que Celebrity à fait sa réputation et c'est aussi ici qu'il y a eu quelques changements, pour commencer:
Le buffet: Rien à redire, assûrement le plus complet et varié vus sur un navire, toutes compagnies confondues. Une très grosse amélioration de ce côté. Beaucoup de stations avec spécialitées: Matin:Gauffres/crêpes, omelettes. Le midi: Pâtes/pizza, grill (première fois que je vois des côtes levées sur un navire), Stir Fry et spécialités asiatiques (nouveauté), Sushi, Glaces (gratuites), Salades, Sandwiches et Wraps (nouveauté) et le fameux thé de 16hres avec petites sandwiches canapés et biscuits.
Le tout disponible avec cabaret avec napperon et toujours avec le service de raccompagnement aux tables si désiré, idéal pour les personnes à mobilité réduites et les familles avec enfants.
Le soir, en plus des pâtes et des mets asiatiques, un section avec service, le "Oasis Bistro" est disponible au lieu du tradiotionnel buffet. Toujours pleins, mieux vaut réserver.
Au Cova Café, des croisssants et pâtisseries fraiches sont disponible le matin et en fin de soirée, de petits canapés y sont servis. Cet endroit a toujours été l'un de nos préférés pour prendre nos cafés mais pas sur ce navire car le prix des cafés y est exagéré. On demande maintenant 4$ pour un café, spécialisé ou pas, alors que sur toutes les autres compagnies, c'est plus ou moins 2.50$.
Pas de resto alternatifs sur le Galaxy.
En ce qui concerne la salle à manger principale. Toujours aussi spectaculaire visuellement avec son grand escalier centrale et ses grands panneaux de verre arrières. Nous n'avoins malheureusement pas le meilleurs emplacement mais nous l'avons gardé pour notre serveur. En parlant de lui, disons que ce n'était pas la grande complicitée avec son aide, qui était pourtant très charmant. Cela à fini par se ressentir au niveau du service au fur et à mesure que les journées avançaient. Comme quoi, le service assigné avec toujours la même équipe n'est pas gage de meilleur service. Nous avons d'ailleurs réalisé que nous préfèrions maintenant et de loin le service "ouvert".
Le changement le plus remarquable pour nous après autant d'années d'absence avec Celebrity est sans contredit les nouveaux menus avec leurs présentations et portions. Même si c'est encore très bon, cela n'a plus rien à voir avec le raffinement, la présentation des assiettes et l'originalité des accompagnements servis du temps de Michel Roux. On sent bien qu'il y a un soucis d'économie en commençant par les portions qui sont beaucoup plus petites qu'avant, ce qui n'est pas un mal en soit. Par contre, les cuissons arrivent toujours à points et le choix du menu est tout de même varié. Les desserts ont du goût mais la varitété est moins grandes. BigBen c'est beaucoup ennuyé des fameux soufflés de Princess. D'ailleurs, après consensus, nous en sommes venus à la conclusion que Princess offrait désormais une meilleure cuisine (présentation, accompagnements, raffinement) en salle à manger que Celebrity.
D'après nous et avec les années, Celebrity garde encore sont titre de "Premium" à cause des ses nombreuses petites attentions et extra, son soucis du détails et son très excellent service mais elle est désormais, selon nous, talonné de très très près par Princess qui l'a surpasse dans plusieurs domaine notamment celui des divertissements.
En conclusion, le Galaxy est un navire idéal qui offre un produit solide malgré les changements. Parfait pour ceux qui recherche une expérience plus classique avec un ambiance plus tranquille. Dommage cependant que le Galaxy quitte la flotte, ne reste plus qu'à essayer le Mercury.
J'ai sûrement oubliée pleins de détails qui me reviendront avec les jours.
Un compte-rendu détaillé suivra sous peu au sujet des escales.
À plus.....
