Royal Princess Inaugurale 16/06/13

Bonjour,

Me voici de retour d'un périple à la fois positif et négatif. Le séjour pré-croisière à Londres fut excellent, tout comme les destinations de la croisière. Toutefois, la température souvent peu clémente et certains aspects du Royal Princess ont nui à mon appréciation du voyage. Sommairement, ce fut tout de même un excellent voyage!!


12 juin
Départ de Montreal avec Air Canada à 7:50PM pour Londres


13 juin
Température : 13C, nuageux, parsemé de pluies

Nous sommes arrivés au dessus de Londres vers 7h10, mais en raison du traffic aérien, nous avons du tourner en rond jusqu'à 7h40. Dès l'atterrissage, je commence à avoir mal au coeur (je tiens à préciser que je n'ai aucunement le mal du transport) et ce malaise restera pour le reste de la journée! La douane britannique est assez lente (45min), puis on ramasse nos baggages qui sont déjà hors du caroussel. Notre chauffeur nous attend comme convenu, malgré notre retard. Je recommande fortement cette compagnie (airport-pickups-london.com), les chauffeurs sont très professionnels, bien habillés (veston cravate) et confirment toujours la veille par un appel, en plus d'avoir des véhicules très confortables.

Le trajet jusqu'à l'hotel a duré environ 1h principalement en raison du traffic. Notre hotel, le Park Plaza County Hall est un hotel récent, moderne, offrant des chambres très spacieuse et une localisation extraordianaire.
À pied:
5min du London Eye (Grande roue)
5min du Big Ben
20min du Buckingham Palace
À proximité de Waterloo

N'étant que 9h, notre chambre n'est pas prête, mais on nous propose tout de même, une chambre de catégorie inférieure jusqu'à ce que la notre soit prête. Ainsi, nous en profitons pour récupérer un peu de sommeil, puis nous débutons notre visite de London.

On se dirige d'abord au London Eye pour échanger nos billets achetés sur internet combinant une visite du London Eye et du musée de Madame Tussauds (34.50£/ch). Malheureusement, la grande roue a des problèmes mécaniques, nous devons donc repasser plus tard en après-midi. Direction le Big Ben que nous admirons brièvement tout en continuant vers le Buckingham Palace. Nous passons par le park St-James. Quelques photos du célèbre édifice, puis nous continuons vers Hyde Park. Ce park est en quelque sorte l'équivalent du Central Park de New York. On y retrouve un lac, des jardins, des pistes d'équitation et beaucoup de végétation.

Suite à cela nous rebroussons chemin en utilisant le métro/underground/tube à partir de Green Park jusqu'à Waterloo (où se trouve notre hotel). Pour ce qui est du métro, il peut être très difficile à comprendre à premier vue en raison de l'étendu du nombre de lignes et de stations, mais bien préparé, le tout s'avère bien simple et logique. Bref, tout ce que vous devez savoir pour le métro de londres, c'est votre destination, la ligne à utiliser et la direction (north, south, east, west). C'est sécuritaire et très propre!

Dès notre retour, notre chambre est prête et nos baggages y sont déjà déposés. Nous avons une très belle vue de la ville et surtout du Shard (plus haute tour d'Europe)

Après s'être installé, nous retournons au London Eye, où nous avons attendu 30min, pour monter dans une capsule. La vue du ahut de la roue est extraordinaire puisqu'elle surplombe la ville en entier.

Souper au restaurant de l'hotel : L'Italiano, très bon et les prix sont raisonnables.

À suivre (avec des photos)...

M. Robert

Bon retour!
Bien intriguant ce commentaire sur le navire... j'ai bien hâte de voir qu'est-ce qui a pu nuire à votre satisfaction. Ne nous laissez pas languir trop longtemps!!

MC

Bon retour M. Robert,

Vivement la suite. Les inconvénients du Royal Princess m'intriquent beaucoup, tout comme Marie-Claude.

Marine

Vivement la suite, ma curiosité fut piquée.
Libre

14 juin
Température : Entre 11 et 16C venteux, plus chaud en après-midi


Déjeuner au restaurant de l'hotel, offrant un buffet avec beaucoup de choix (13,50£/ch)

Nous quittons vers 9h45 pour le Shard. J'avais d'abord prévu y aller en métro, mais mon paternel a insisté pour utiliser le Big Bus (hop on, hop off) (30£/ch). Ainsi nous arrivons au Shard vers 10h35, soit 5 min après l'expiration de notre billet(24.95£/ch). On nous permet tout de même d'entrer puisqu'il y a peu de monde. Nous montons donc, jusqu'au 72e étage et pouvons ainsi admirer une vue magnifique de la Tamise, du quartier des affaires et du Tower Bridge.

De retour à terre, nous marchons jusqu'au Tower Bridge en passant par le bord de la Tamise, le quartier est très moderne et récent. En passant sur le fameux pont, nous décidons d'en visiter l'intérieur. (8£/ch) pour monter dans la tour, traverser les passerelles supérieures et descendre dans l'autre tour pour terminer dans l'exposition de l'ancienne salle des machines.

Nous reprennons ensuite le Big Bus pour se rendre chez Madame Tussauds. Nous arretons à Westminster pour manger un peu, puis repartons. Le chemin est interressant, mais ce n'est qu'après 1h de route qu'on nous annonce que l'autobus n'arretera pas chez Madame Tussauds en raison du traffic. Nous débarquons donc à Piccadilly pour prendre le métro (4,50£/ch). 5min plus tard nous arrivons au musée. La visite est très interessante, mais CE musée ne se résume pas qu'au statues de cire, on y trouve aussi une maison hantée, un manège(très lent) et un film 4D. Donc, on doit compter un bon 1h30-2h pour visiter cette attraction.

Cette fois ci, le bus est présent, alors nous le reprennons pour retourner à Piccadilly. De là, je prend une ruelle non touristique (ce qui inquiete mes parents), et 5min plus tard nous arrivons sur une rue plus fréquentée face à notre restaurant de ce soir : Steak and Co. Très bon, très beau, très bien situé, pas cher!

Àprès le repas, nous passons dans les quartiers de Leicester Square pour faire un peu de magasinage puis nous arrêtons chez Hamleys (magasin de jouets de 7étages!)

Taxi jusqu'à l'hotel (11,60£)





15 juin
Température : 16C, pluie en après-midi


Déjeuner dans un restaurant typiquement anglais, près de l'hotel (peu dispendieux)

Nous débutons notre journée en achetant des TravelCards pour le métro valide pour 24h (7£/ch) ce qui est bien plus économique que d'acheter des allés simples. Direction Westfield Mall (30min de metro). C'est un centre commercial très moderne et très vaste. Ensuite, retour dans le métro pour se rendre chez Harrods. On doit alors faire deux changements de lignes et puis nous sortons directement devant la porte du fameux magasin. Harrods est équivalent à Macys, on y trouve diverses sections et comporte plusieurs étages. Toutefois, lors de notre visite, une marée humaine a empli le magasin, nous avons dus se tracer un chemin pour passer d'une section à une autre et pour sortir nous avons dus nous «battres» à contre courrant étant donné la foule qui entrait.

Dès notre sortie, la pluie a débuté, nous avons donc continué vers Piccadilly circus. De là, nous avons marché jusqu'à Burlington Arcade, puis Carnaby St et finalement Regent St avant de revenir à l'hotel.

Souper à la Brasserie Joël située dans l'hotel juste en face. La nourriture et le service furent excellent et le prix raisonnable encore une fois.

À noter: La taxe est incluse dans tous les biens et services. Pour ce qui est du pourboire, ça dépend du restaurant...



Photos: https://picasaweb.google.com/115561319012155257757/RoyalPrincess#

Vous avez fait pas mal de route à Londres! C'est une ville tellement extraordinaire! J'aimerais ajouter pour vos lecteurs que tous les musées (sauf Mme Tussaud) sont gratuits!

J'ai un 'feeling' que cette photo pourrait être la cause de votre insatisfaction... Il semble que plus d'un sont déçus des balcons de la catégorie Deluxe Verandah...
https://www.facebook.com/photo.php?fbid=10151431553256767&set=a.118044936766.111323.47806071766&type=1&theater

On attend la suite!!

PS - le lien photo ne fonctionne pas!

Bonjour M. Robert,

Votre c-r est vraiment intéressant. Un jour, quand je visiterai Londres, ça me servira de guide. Félicitations pour vos photos.

PS: Marie-Claude, le lien a bien fonctionné pour moi. Si se sont vraiment les verandah de luxe, comment sont les autres???

Je continue de vous suivre M.Robert.

Marine

Marie-Claude : En effet, les balcons miniatures sont une des raisons de mon insatisfaction, mais si ce n'était que ça....

Le lien est rectifié : https://picasaweb.google.com/115561319012155257757/RoyalPrincess#


Merci

M. Robert

OH LA LA! Il n'y a pas que ça. J"ai bien hâte de savoir ce qui clochait à bord de ce navire.

Marine

16 juin EMBARQUEMENT/SOUTHAMPTON

Température : 12C, ensoleillé


Déjeuner dans la chambre (la chambre possède une cuisine semi-complète).

Notre transfert arrive (toujours très professionnel) vers 8h30. Alors nous quittons la magnifique ville de Londres et 1h45 plus tard (170£), soit vers 10h15, nous arrivons au Ocean Terminal de Southampton.

Malgré notre arrivée matinale, plusieurs attendent déjà que le check in commence. Dès notre entrée dans le terminal, on nous remet un carton rouge avec la lettre J, alors que ceux ayant priorité (Platinium, Elite, Suite) recoivent un carton vert. On nous annonce à plusieurs reprises, qu'ils éprouvent certains problèmes techniques avec le système d'enregistrement et qu'ils débuteront le tout dans les plus bref délais. Ce n'est que vers 11h30 qu'ils débutent l'enregistrement en appelant les cartons vert A. Puis, 15min plus tard vert B, vert C, vert D... JUSQU'À Z!! À un certain moment les gens ayant priorité qui entraient dans le terminal, pouvaient immédiatement faire leur enregistrement et monter à bord, tandis que les autres assis dans le terminal depuis 10h devaient rester assis. Vers 13h, on nous a accordé le droit de faire notre enregistrement! Une ligne avait été désignée pour les prioritaires, mais elle ne fut pas utilisé car seuls les prioritaires pouvaient s'enregistrer! Très grand manque d'organisation (voire de bon sens) à ce niveau!

Nous passons rapidement par la chambre pour y déposer les baggages à mains, puis direction Horizon Court pour le diner. À notre arrivé aux ascenseurs du milieu, nous ne trouvons pas les escaliers... En effet, le navire possède trois lots d'ascenseurs (avant, milieu, arrière), mais celui du milieu ne possède pas d'escalier!!! Donc, pour tous les amateurs d'escaliers (comme nous) vous devez soit vous rendre complètement à l'arrière ou complètement à l'avant!! En mon sens, c'est une très grande erreur de conception.

Les sections buffets de Princess ont bien souvent été critiquées parce qu'elles manque d'espace ou sont simplement mal disposées, eh bien rien de mieux à bord du Royal Princess!! Bien sûr, il y a amplement d'espace pour circuler, mais tout est éparpillé. Ex: vous vous trouvez une table prêt du buffet principal, vous serez tout prêt de la majorité des plats. Toutefois, si vous avez envie d'une soupe ou d'un sandwich, vous devrez traverser la salle à manger au grand complet jusqu'au milieu du navire. Suite à votre repas, vous avez envie d'un dessert, eh bien vous devrez encore une fois retourner à l'autre bout de la salle à manger (au Pastry Shop)!! Bref, attendez vous à marcher pour manger!

Pour ce qui est de la cabine (Mini suite), elle est très bien, vaste, bien décorée. Le système de télévision est super! Des tonnes de films récents et moins récents, gratuits. Toutefois seulement en anglais (aucune langue étrangère). La seule manière de visualiser votre compte à bord est par internet en utilisant leur nouvelle application. Ce n'est qu'un site internet gratuit, accessible avec votre tablette/cellulaire, vous permettant de voir toutes les activités qui ont lieu à bord, ainsi que votre compte. Le balcon, toutefois, est plus petit qu'à l'habitude. Le problème est qu'il a tout simplement trop de moibilier pour l'espace disponible. Nous avons : deux chaises, deux reposes pieds et une table (assez grande)!! Bref, il est difficile d'y circuler.

Du côté du navire, malgré certaines problématiques de conception, il est absolument magnifique. Le décor est exceptionnel et de bon goût, en particulier la Piazza qui est littéralement l'élément clé du navire.

Vers 16h, c'est le Drill avec les vestes de sauvetage

Départ avec le nouveau «klaxon» du navire représentant la chanson thème de la croisière s'amuse!

Souper (anytime) excellent.

Spectacle de danse/humoriste bien, mais rien d'exceptionnel

Pour ce qui est des matelas, ils sont peu confortables tout comme les oreillers, mais on s'y habitue au fil de la semaine.


Photos : https://picasaweb.google.com/115561319012155257757/RoyalPrincess#

M. Robert

Ah les fameuses croisières inaugurales...

Elles semblent être à la source de bien de insatisfactions. Est-ce tout ce nouveaux personnels qui ne sont pas encore familiers avec les nouvelles installations, le manque de rôdage ou tout simplement le navire?

J'ai aussi bien hâte de voir ce qui a cloché à part la grandeure des balcons (même commentaire au sujet du Breakaway de NCL.)

Choses certaine, vos photos donnes vraiment le goût d'y être. Quel magnifique navire.

Ahh les photos! C'est vrai que ça fait du bien de voir un nouveau décor pour Princess. Les piscines ont l'air vraiment belles... tout nouveau, tout beau.

J'espère que vous aurez une photo de votre fameux balcon...

Au plaisir,
MC

toutou : J'avais lu plusieurs commentaires au sujet des croisières inaugurales, toutefois dans notre cas, les employés ne furent aucunement le problème. Tous les employés connaissaient bien les installations et le service fut excellent, c'est en fait le navire lui-même qui m'a déçu au niveau de la conception (et non de la décoration, car elle est parfaite!).

M. Robert

17 juin. EN MER
Température : 14C, froid avec beaucoup de vent


1h du matin, je suis réveillé par nos voisins qui écoutent la télévision “au bout!!” On doit alors congner dans le mur pour leur faire réaliser qu'ils ne sont pas les seuls à bord! Ce qui prouve, qu'il n'y a aucune isolation entre les cabines! (et ils continueront de faire de même pour le reste de la croisière!)

Dès mon réveil, je ressens un fort mal de gorge qui se transforme en rhume assez puissant dans la journée. Ainsi, je passe la journée dans la cabine à écouter des films.

À 16h45, nous sommes invités au théatre pour un Captain's circle welcome back party. On nous offre, le spectacle d'un acrobate qui s'avère à être plutot ordinaire. Puis, je croise du regard une personne qui me semble assez familière : Rai Caluori. M. Caluori est le Vice président de Princess cruises, il fut à bord pour la croisière, mais il est toujours demeuré discret!

Soirée Gala. J'ai peine à manger, puis dès que j'ai terminé je retourne me coucher dans la cabine.

Nous avons reçu un cadeau bien spécial pour commémorer notre participation à cette croisière inaugurale : une simple photo du navire... (un peu déçu)

Vers 21h30 je suis réveillé par l'alarme d'évacuation du navire!! Àprès au moins 3min de cette zizanie sonore, le capitaine nous annonce que c'est une fausse alarme. Aussitot son micro raccroché, l'alarme recommence de plus belle!! Puis le capitaine refait une annonce en s'excusant. Toutefois, il a oublié d'éteindre son micro, car pour les 10min qui ont suivis nous avons entendus (dans le système complet du navire, incluant les cabines) les membres d'équipages qui discutaient dans le centre de commandes.





18 juin VIGO, ESPAGNE
Température : 12C, ensoleillé


Comme nous voulions visiter Saint-Jacques-de-Compostelle et que les moyens pour si rendre sont un peu compliqués, nous avons décidé de réserver une excursion avec Princess (75$/ch).

Remdez-vous au théatre vers 9h30 puis embarquement dans l'autobus avec notre guide Jesus (eh oui, Jesus nous a fait visiter ce lieu sacré!). Nous sommes arrivés à destination vers 11h, puis nous avons visité la cathédrale, ainsi que les quartiers avoisinants. Par la suite, nous avons eu environ 1h de temps libre pour se promener dans cette charmante petite ville.

Retour en autobus vers 13h45 pour arriver à Vigo à 15h. Promenade rapide dans les anciens quartiers avoisinants le port ainsi que le centre commercial situé juste en face du navire.

Départ à 17h

Souper excellent

J'ai pu constater quelques erreurs à répétition dans le Princess Patter, puisque la température annoncée demeure toujours la même et se trouve à toujours être différente de celle annoncée par le capitaine. De plus, une contradiction assez majeure s'y est glissée : il était indiqué d'avancer nos montres d'une heure, alors qu'il fallait en fait la reculer.


Photos : https://picasaweb.google.com/115561319012155257757/RoyalPrincess#

M. Robert

19 juin Lisbonne, Portugal
Température : 16C, venteux


Nous descendons du navire vers 9h, toutefois, le bateau n'est pas amarré où je l’avais prévu, ainsi mes plans sont quelques peu à l’eau. Nous tentons alors de trouver le métro, ce qui prend environ 10min. Puis nous tentons de se diriger vers Belem (10€/3). Nous devons faire un changement de ligne à puis ensuite arrêter à Cais do Sodré pour prendre un train (1.75€/ch). Malheureusement, avec le peu d’indication, nous n’avons pas pris le bon train puisqu’il ne s’est pas arrêté à Belem. Donc, nous avons marché de Alges jusqu’à Belem (15min). Visite de la tour de Belem (5€/ch) où nous avons de beaux points de vue du haut de la tour. Marche jsuqu’au monument des découvertes (10min) pour prendre une photo particulièrement importante pour moi. De cet endroit, nous avons pris une photo quasi identique à celle de mon grand-père, 50 ans auparavant, mais cette fois-ci avec mon père.

Ensuite, nous prenons un taxi pour se rendre à Praça do Comercio (10€). Un peu de magasinage dans la région, puis retour au navire à pied (15min). Dès mon retour à bord, je prends le temps de me reposer, car je souffre d’un épuisement total, surement dû, en partie, à mon rhume.

Diner burger/pizza, assez bon.

Départ à 16h

Souper excellent

Ce soir, c’est Skyfall qui passe à l’écran, toutefois la température est assez froide.

Photos : https://picasaweb.google.com/115561319012155257757/RoyalPrincess#

M. Robert