Rhapsody of the seas, Hawaii, 18 au 30 sept. 2009

Je m'excuse à l'avance pour les termes anglais utilisés dans mon compte-rendu. Tous les sites, magazines et livres que j'ai consultés pour préparer mon voyage étaient en anglais. Merci de votre compréhension.

Le « Rhapsody of the seas » s’est mérité le titre de « Friendliest ship » à plusieurs reprises, et ce titre est bien mérité. L’ensemble de l’équipage était très dynamique et sympathique. Le plus amical était sans doute le Capitaine Rick Sullivan (un canadien) que nous avons rencontré à plusieurs reprises dans les ascenseurs, au Windjammer (buffet) et il a même assisté à la rencontre de « Meet and Mingle » organisée par Cruise Critics. Durant les jours de mer, le capitaine faisait une annonce à midi pour nous informer de notre localisation et ajoutait toujours une note d’humour. Il a aussi annoncé la majorité des arrivées et départs des escales, toujours avec une note humoristique. Il était vraiment très sympathique et se mêlait avec les passagers.

Le bateau est en excellent état avec un décor un peu « bling bling » typique à Royal Carribean. Tout le bateau est « non fumeur », sauf sur un côté sur les ponts ouverts. Étant non-fumeurs, cela nous convenait parfaitement.

Notre cabine (intérieure) était petite, mais fonctionnelle avec amplement d’espace de rangement. Notre garçon de cabine (Kwang de Chine) a fait un excellent travail.

Nous avons pris tous nos déjeuners et dîners au buffet Windjammer. La nourriture était abondante et variée. Nous devions quelquefois attendre pour trouver une table libre, mais dans l’ensemble, c’était assez rapide.

Nous avons pris tous nos soupers à la salle à manger principale. Nous avons eu trois soirées formelles. Pour la 1ère, on nous a servis de la côte de bœuf (très bon), la 2e, nous avons eu des « surf & turf » (excellent) et lors de la 3e soirée formelle, nous avons eu droit aux queues de homard (délicieux).

Nous avions choisi l’option « my time dining » et, après 2-3 jours, nous avons compris comment fonctionnait le système. Sur plus de 2,200 passagers, seulement environ 370 avaient choisi le « my time dining ». Pour que les serveurs aient deux services, il y avait environ 180 places allouées. Même avec une réservation, on devait attendre qu’une table se libère. La solution trouvée était de réserver une table pour une demi-heure avant l’heure désirée. Exemple, si nous voulions souper vers 19H00, on réservait pour 18H30, on attendait 15 à 20 minutes, et nous avions notre table vers l’heure désirée. C’est certain qu’il fallait être flexible, mais étant en vacances, celà ne nous a pas dérangés d'attendre un peu, surtout les jours de mer.

Les spectacles étaient de moyen à bon, sauf un ventriloque/comédien, que nous avons trouvé excellent. Je ne parlerai pas des 3-4 boutiques.

Dans l’ensemble, nous avons bien aimé le navire et je le prendrais à nouveau.

À suivre...

Journées en mer
Nous sommes partis une journée à l’avance pour visiter un peu la ville de Vancouver. Nous avions un hôtel près de Canada Place, et nous avons marché pour nous rendre au port (nous n’étions pas les seuls).

L’embarquement s’est fait assez rapidement et très vite, nous étions au Windjammer pour notre premier repas. Les cinq jours de mer ont passé assez vite. La mer n’était pas très agitée et nous n’avons pas été malades. Le capitaine a dit que c’était assez rare d’avoir une mer aussi tranquille. Nous ne nous en sommes pas plaints. J’avais quand même une patch par protection.

C’était très impressionnant de ne voir que de l’eau à perte de vue, surtout le soir, alors qu’on ne voyait pas même une étoile dans le ciel.

Le temps était très venteux, alors il n’y avait pas beaucoup de passagers sur les ponts extérieurs. La piscine du solarium était très populaire. Nous y avons passé beaucoup de temps. Il y avait pleins d’activités organisées (bingo, films, séminaires) en plus du gym, ping-pong, salle de cartes et bibliothèque. Nous avons aussi profité de ce temps pour relaxer.

Le dernier jour de mer, le temps s’est considérablement réchauffé et nous avons pu profiter de la piscine extérieure. Après cinq jours, nous avions bien hâte de toucher la terre ferme.

Première escale : Lahaina, Maui. À suivre…

Lahaina, Maui (Jour 1)
Maui est la 2e plus grande île d’Hawaii. Elle compte environ 120,000 habitants, et reçoit plus 2 millions de visiteurs à chaque année.

Le bateau étant à l’ancre, nous avons pris une navette (numéro 2). Arrivés sur l’île, vers 8H00, nous avons été surpris par la chaleur. Nous avons fait un tour que j’avais trouvé sur le site de « Frommer » (walking tour). Nous avons vu les attraits principaux de Lahaina, incluant le « Banyan Tree ». Cet arbre rapporté de l’Inde en 1873, mesurait 8 pieds au moment de sa mise en terre. Il mesure maintenant plus de 50 pieds et ses branches s’étendent sur 200 pieds. C’était très impressionnant de voir un tel arbre. Nous avons vu d’autres « Banyan trees » mais aucun aussi gros que celui-là.

Après notre tour, nous avions très chaud et surtout soif, alors nous avons pris une boisson fraîche et une collation, assis sur le bord de l’eau à regarder les gens surfer. Il y avait pleins de crabes noirs sur les roches volcaniques.

Plus tard, nous avons pris la navette gratuite vers le « Whaler’s Village » situé à Ka’anapali, à environ 2 milles de Lahaina. C’est ici qu’on peut voir des baleines en saison. Nous avons été à la plage, mais c’était très venteux et les vagues étaient très fortes, rendant la baignade impossible. Nous avons marché sur la plage jusqu’à la « Black Rock » où nous avons vu quelques intrépides plonger du haut de ce rocher faite de roche volcanique.

Nous avons regardé un peu les boutiques (très nombreuses), ainsi que le musée des baleiniers et nous sommes retournés au bateau en autobus.

Vers 17H00, nous avons pris un taxi pour aller au Old Lahaina Luau (suite à la recommandation de Marie-Claude). Nous avons été accueillis par des jeunes gens vêtus de costumes traditionnels. Cet endroit est charmant et nous avons adoré notre soirée. Le seul hic est que mon voisin de table mesurait environ 6pi 5po, et comme je mesure 5 pi., il me cachait un peu le spectacle. Nous sommes revenus en taxi et avons pris la navette pour le retour sur le bateau.

Demain, 2e journée à Lahaina...

Bonjour Jeanne!!!

Votre compte-rendu me rappelle plein de beaux souvenirs!!! Black Rock, Old Lahaina Luau...

J'ai très hâte de lire la suite!!!

MC

Merci Marie-Claude, voici la suite :

Lahaina, Maui, jour 2
Aujourd’hui, nous avions loué une voiture. Nous sommes sortis tôt, car on n’avait pas besoin de prendre un numéro pour la navette. Le chauffeur était déjà au port et nous sommes tous montés avec lui. On croyait aller à l’aéroport, mais l’auto était à l’Hôtel Sheraton à Ka’anapali. Tant mieux, on a sauvé beaucoup de temps.

Direction la Vallée de l’Iao à environ une heure de Lahaina. Iao veut dire « lumière suprême » et nous avons eu le souffle coupé devant tant de beauté. Cette vallée est un endroit paisible et nous pouvons apercevoir l’Aiguille, pinacle de roche volcanique recouverte de végétation. Nous avons suivi le sentier et avons été récompensés par une vue magnifique sur l’île.

Nous voulions ensuite aller vers le Sud de l’île. Nous avions un GPS et celui-ci nous a fait prendre la route vers Kahuili, ville commerciale, pas très intéressante, et nous avons perdu beaucoup de temps pour en sortir, à cause de la circulation.

Finalement, nous avons retrouvé notre route. Nous sommes allés jusqu’au Parc National de Makena, où nous avons fait un pique-nique. Nous y sommes restés environ une heure. Nous sommes revenus en longeant l’océan et le spectacle était splendide.

Mon beau-frère (le conducteur) nous a laissé à Lahaina et a rapporté l’auto. Nous en avons profité pour faire des achats de dernière minute (noix de macadémias, entre autres) et nous avons pris la dernière navette pour revenir sur le bateau.

Demain Hilo, Big Island

Génial merci pour ce compte-rendu qui fait rêver... j'ai bien hâte de lire la suite!!!

Super compte-rendu, j'attends la suite avec impatience!

Merci pour vos encouragement, voici la suite...

Hilo, Hawaii (Big Island)
Comme son nom l’indique, Hawaii est l’île la plus grande. Environ 138,00 personnes habitent l’île, dont 38,000 à Hilo.

Ce matin, pas de navette à prendre, alors nous sommes sortis à 8H00 pour aller chercher notre auto. Encore une fois, le chauffeur nous a laissé monter les quatre, alors moins de temps perdu.

Direction : Parc National des Volcans, site du Mauna Kea, la montagne la plus haute au monde, sur une île, à environ 30 milles d’Hilo. Le Volcan Kilauea, continuellement en éruption depuis janvier 1983, est fréquemment appelé le « world’s only drive-in volcano ». Le parc contient aussi plus de 150 milles de sentiers.

Pendant notre visite, nous avons été témoins d’un évènement majeur. Nous avons vu de la fumée noire s’échapper du cratère. Les rangers étaient tout excités de voir une telle activité. Ils ne pouvaient nous dire ce qui a causé cet évènement. Ils ont dit que c’était peut-être un tremblement de terre sous-terrain, ou des murs intérieurs qui se sont effondrés, en tout cas, nous avons été chanceux de voir ça. À aucun moment, la sécurité des visiteurs n’a été menacée. Nous avons ensuite visité le musée Jaggar et sommes allés marcher dans un tunnel de lave. Nous avons apprécié notre visite.

Nous sommes ensuite allés à la « Mauna Loa Macadamia Nut Farm », mais comme c’était samedi, la fabrique était fermée et nous n’avons pu que visiter le magasin (et goûter à quelques variétés de noix !!). Nous avons fait un autre pique-nique au bord de l’eau.

Notre visite nous a menés au Parc National « Akaka Falls » : un sentier d’un demi-mille à travers une forêt tropicale remplie de plantes aussi grosses que des arbres menant aux chutes Akaka hautes de 442 pieds. Encore une fois, nous sommes restés ébahis devant tant de beauté.

Nous sommes revenus au bateau en passant par « Banyan Drive », rue bordée de « banyan trees » plantés par différentes célébrités entre les années 1933 et 1972. Devant chaque arbre, une plaquette indique le nom de la personne qui l’a planté. Parmi les plus célèbres, Franklin D. Roosevelt, Amelia Earhart et Babe Ruth.

Demain, Honolulu

Bonsoir Jeanne!!

Intéressant ce phénomène de fumée noire... on sait qu'il y a eu plusieurs tremblements de terre dans ce coin, peut-être c'était un avertissement??
Est-ce que nous pourrons voir quelques photos??

MC

Bonjour Jeanne,

A mon tour de vous remercier pour votre intéressant compte-rendu. Que de beaux souvenirs pour vous...et pour nous également.

Je me rappelle aussi l'impression de chaleur en arrivant à Lahaina, le superbe banian qui trône au milieu du square etc...sans oublier les fameuses noix de macadamia qui sont tellement savoureuses !

Encore un gros merci et continuez votre récit.

Bonjour JAnobu
Merci pour votre compte-rendu j'attend moi aussi la suite et tout comme Marie-Claude moi aussi je vous demande si nous pouvons voir des photos.

Slbateau

Contente que ça vous plaise les filles. Voici la suite. Les photos suivront bientôt...

Honolulu, Oahu
L’île d’Oahu est la plus populeuse, avec plus de 800,000 habitants.

Aujourd’hui nous avions loué une voiture convertible, pour faire nos « frais » à Honolulu. Après quelques minutes en plein vent et plein soleil, nous avons constaté que nous n’aimions pas vraiment les autos convertibles. Trop tard pour changer, alors on fera avec.

À notre départ du port, nous avons vu le Carnival Spirit, accosté près de notre bateau. Petite pensée pour Francine Hamel, qui se trouve à bord.

Comme nous resterons deux jours à Waikiki après la croisière, nous avons filé vers le nord, partie la plus tranquille de l’île, et l’endroit où on retrouve les meilleures plages pour le surf. (L’hiver, les vagues peuvent atteindre 20 à 30 pieds).

Pour un moment, on se croyait presque sur l’autoroute 15 en route vers le Nord, sauf qu’on voyait des palmiers au lieu des sapins.

Nous avons vu la plantation Dole, immenses champs d’ananas et nous nous sommes arrêtés à Hale’Iwa, petit village bien sympathique, à l’ambiance rustique, dont la rue principale est bordée de petites boutiques et restaurants.

Nous avons continué jusqu’à « Turtle Bay » qui est à l'extrémité nord de l'île d'Oahu, où nous sommes restés un moment sur la plage. Nous avons vu une grosse tortue qui nageait tout près de nous. Quelle surprise !!! Nous sommes repartis, à la recherche des fameux « Shrimp Trucks » dont nous avions tellement entendu parlés. Aussitôt sortis de « Turtle Bay » nous en avons vu des dizaines… Nous avons pris un délicieux dîner de crevettes à l’ail, du riz, de la salade et une bière bien fraîche.

Nous sommes revenus en longeant la côte est de l’île, et encore une fois, nous avons vu des paysages magnifiques. Nous nous sommes arrêtés à la plage de Kailua et c’est la plus belle plage que nous ayons vu. Du sable fin et de l’eau chaude d’un bleu indescriptible. Les vagues étaient juste assez grosses pour être agréables, alors nous nous sommes baignés pendant plus d’une heure. En revenant, nous nous sommes arrêtés au « Makapu’u Point » , pour un arrêt photo, et sommes passés par Waikiki avant de rapporter l’auto.

Demain, Kaua’i

Magnifique compte-rendu Janobu !

Comme vous nous donnez le goût d y aller moi et mon conjoint . C est un rêve pour nous et nous y pensons de plus en plus .

J ai une petite question ?? esque vos automobiles était reserver d avance avant d arriver a chaque destinations ?

Merci à vous, et je suis très impatiente de voir aussi vos photos .

Lynette

Merci à vous toutes pour vos commentaires.

Pour Lynette, oui, nous avons réservé toutes les voitures avant de partir. À quelques endroits, il n'y en avait plus de disponibles, alors il faut vraiment réserver. De plus, les agences de prenaient aucun dépôt, alors on pouvait annuler la réservation, sans problème. J'ai trouvé un site regroupant toutes les agences de location sur chaque île. Si jamais vous voulez le lien, ça me fera plaisir de vous le donner.

Je continue

Nawiliwili, Kaua’i

Cette île a été surnommée « the Garden Island » à cause de la richesse de ses forêts luxuriantes. Plusieurs films ont été tournés dans cette île, dont Jurassic Park, South Pacific, et Raiders of the Lost Ark.

Aujourd’hui, notre sortie la plus excitante : on avait lu qu’il y avait trois choses à voir à Kaua’i : la côte de Napali, le Waimea Canyon, et la côte nord. La meilleure façon de voir ces trois attractions est par hélicoptère. Nous avons donc réservé un tour d’hélicoptère. WOW, quelle bonne décision nous avons prise. C’était tout simplement fantastique. Ma sœur et moi, étant les moins pesantes, étions assises à l’avant avec le pilote. Quelle vue nous avions. Ce fut une des plus belles expériences de ma vie. J’oubliais presque de prendre des photos tellement j’étais concentrée sur ce que je voyais. Il y avait de la musique dans nos écouteurs, et le pilote changeait de chanson selon le paysage qu’on voyait. Nous avons vu les fameuses chutes de Jurassic Park et un arc-en-ciel de 360 degrés dans la mer. En tout cas, je n’oublierai jamais ce moment. J’en suis encore renversée quand j’y pense. La seule note négative est que mon mari s’est senti mal pendant toute l’expérience. Pauvre lui, il était blanc comme un linge. Au moins, il n’a pas été malade !!

Après cette superbe expérience, nous sommes allés à la plage de Kalapaki, à distance de marche du bateau, où nous avons passé tout l’après-midi. Nous avons eu la visite d’une tortue qui a nagé près de nous pendant tout ce temps.

Nous avons passé une (autre) superbe journée. Mais le temps file et demain, déjà la dernière escale : Kailua-Kona …