Canal de Panama sur l'Island Princess

Allo Francine -

Nous avions aussi vu la ferme de papillon à notre premier passage à Aruba - nous avions bien aimé, et ça fait de belles photos!!!
Très hâte à demain pour Carthagène mais surtout le canal!!!

A+
MC

Merci Lynette pour vos commentaires, cela ma rassure beaucoup sur mon choix de cabine.

Franquet, vraiment drôle votre histoire de caméra. En plein mon genre

Nous avons aussi eu droit au cours "gratuit" de Zumba sur notre dernier Princess. C'est tellement le "fun" que j'ai fat des recherches pour savoir si c'était possible de se procurer ce genre de DVD d'excercise. Il existe deux coffrets disponible sur internet, pas encore ici, mais c'est très cher...zut de flûte comme dirait notre Francine.

Vivement la suite de votre récit...

Bonjour!

MC: Patience pour le canal, ça s'en vient

Toutou: Sorel-Tracy offre des cours de Zumba, alors chez vous, à Montréal il y en a sûrement. Si vous avez le temps, bien sûr...

4 Mars 2011-Jour 4 Carthagène, COLOMBIE

En sortant du bateau, nous nous dirigeons vers la sortie. Les lieux sont très bien aménagés et paysagés. Des perroquets nous accueillent. Il fait beau et chaud. Un homme vient vers nous pour nous proposer un tour. Je lui dis ce que j’aimerais voir, ayant fait quelques recherches avant de partir. Selon les avis de certains d’entre vous, il fallait absolument voir la vieille ville. L’entendant me parler en français ( mon accent doit être terrible), je comprends qu’on pourra faire le tour dans notre langue. Malheureusement, nous ne serons pas seuls car ils nous demandent d’attendre plus loin et d’autres personnes se joignent à nous. Finalement, c’est un plein autobus qui prend le départ, et, comme la majorité est anglophone, eh! oui, l’excursion se fera en anglais. J’aurais dû prendre mon temps pour choisir, j’aurais préféré un plus petit groupe. Mais pour $20.00 par personne et avoir la possibilité de poser des questions en français, je ne me plaindrai sûrement pas.
Nous débutons la visite par la forteresse San Felipe de Barajas, la plus imposante dans les Amériques. Nous ne grimperons cependant pas jusqu’en haut, le guide préférant nous faire son petit laïus historique au pied du fort. Dommage, j’aurais préféré l’écouter de là-haut pour voir les souterrains et jouir de la vue sur la ville.
Carthagène a longtemps été attaquée par les pirates qui convoitaient ses richesses, principalement l’or et les émeraudes. On a construit cette forteresse sous le commandement de Blas De Lezo (surnommé Patte de bois) pour protéger la ville contre les envahisseurs. Cet homme courageux, ayant perdu son œil et sa jambe gauches ainsi que son bras droit lors de précédentes batailles, a vaincu avec seulement 3000 soldats, 600 indiens et 6 frégates les troupes de l’amiral anglais Edward Vernon possédant 26 000 soldats et au-dessus de 600 bateaux.
On se dirige ensuite vers les voûtes, petites boutiques typiques d’artisanat local. Nous entrons dans quelques unes, mais décidons de profiter de ce temps d’arrêt pour marcher sur les remparts qui ceinturent toute la vieille ville et se promener dans les rues avoisinantes.
Nous suivons le guide au parc Bolivar, charmant parc ombragé, où trône fièrement la statue de Simon Bolivar, père de l’indépendance de Carthagène.
Le guide nous précède au cœur de cette cité magnifique, patrimoine mondial, éclatante de par son architecture coloniale et colorée. Ruelles piétonnières charmantes et bâtiments bien préservés. Nous nous rendons sur la place San Pedro Claver où une église a été construite en l’honneur de Saint Peter Claver, appelé l’esclave des esclaves pour avoir oeuvré pendant près de 40 ans pour les esclaves africains qui ont sué sang et eau pour ériger tous ces kilomètres de remparts.
Nous terminons l’excursion par les gratte-ciels de condos et d’hôtels de la cité moderne. J’aurais bien aimé monter la colline jusqu’au couvent de la Popa, mais le temps ne nous le permettait pas. La vue doit y être magnifique.
Le vieux Carthagène est très beau et parfaitement sécuritaire. J’ai adoré ma journée.

A SUIVRE...

Pour les photos de Carthagène

https://picasaweb.google.com/francine.p57/VoyageCroisiereCanalDePanamaMars201102?authkey=Gv1sRgCI7IkfGMxt7LWw#

J'adore ton compte rendu Françine,

Tes photos sont vraiment belle, je ne pensais pas que Carthagène était aussi beau


J'attend la suite......


Johane

Bonjour Franquet,

J'ai bien hâte de lire la suite de votre compte-rendu. Je suis particulièrement curieuse de voir si les ports de "l'autre côté", c'est-à-dire Pacifique, sont intéressants à visiter?

Je suis d'accord avec vous, Carthagène est une ville magnifique! L'an dernier, notre tour était similaire, sauf que nous n'avions pas grimper la forteresse, simplement un court arrêt en bas, mais on a eu la chance de visiter le Covento de la Popa...ça vallait le détour.

Votre anecdote caméra me fait sourire...j'ai appris il y a plusieurs années à me corriger (après avoir oublier ma saccoche dans l'avion!)....je limite toujours la quantité d'articles que je trimbale...j'ai une saccoche sac à dos et un sac à dos, et je met le plus de stock possible dans mon sac à dos, incluant ma/mes caméra...et s'il reste de la place, ma saccoche aussi, et JAMAIS, je ne laisse rien par terre dans un véhicule, c'est sur mes genoux, ainsi, je ne risque pas d'en oublier derrière. Si je rentre avec 2 articles, je retiens le chiffre et en sortant je fais le compte...j'ai 2 articles? Donc, j'ai tout!

Bonjour Franquet,

Merci de prendre le temps de nous faire cet intéressant compte-rendu avec de bien belles photos pour appuyer vos propos.

J'apprends beaucoup et je dois dire que Carthagène est une vraie découverte pour moi. Vos photos sont tellement vivantes qu'elles donnent envie d'y aller.

J'aime bien aussi lorsque vous nous faites part de vos petites mésaventures, plus amusantes qu'autrement et dans lesquelles, certains d'entre nous se retrouvent.

Je suivrai avec attention le reste de vos péripéties, soyez-en certaine.

Oum

Merci de prendre le temps de laisser vos commentaires...

5 Mars 2011- Jour 5- Traversée du canal de Panama

Pour que notre traversée du canal soit la plus intéressante possible, j’avais lu sur le sujet avant notre départ et j’ai assisté à la lecture de Laury, conférencière sur l’Island Princess. Agrémentée de diapositives, cette conférence m’a permis de mieux comprendre l’histoire rattachée à ce fameux canal, les difficultés rencontrées pendant sa construction, le travail de titans de tous ces hommes qui y ont perdu la vie et n’ont bénéficié d’aucune forme de reconnaissance. Une diapo de cette colline où on peut voir ces milliers de monuments funéraires blancs, tous pareils, m’a particulièrement touchée.

Comme l’arrivée est prévue autour de 5 :00AM, je me promets d’être sur le pont supérieur, aux premières loges. J’avais programmé le «wake up call» la veille. Je m’habille et je vois Marc sortir du lit.
« Tu vas aux toilettes ?»
« Non, je monte avec toi »

Etonnant, puisque la veille, il ne me semblait pas être chaud, chaud à l’idée de se lever si tôt. Cool, il va pouvoir aller chercher mon café, ce qu’il s’empresse de m’offrir, pendant que je m’installe au pont 15 sur une de ces chaises, toutes alignées devant les baies vitrées, pour pouvoir jouir du spectacle.

Il fait très humide et il tombe un léger crachin. On aperçoit les lumières au loin et tout près une barge avec une grue dessus qui creuse les eaux du canal. Le bateau passe entre une rangée de lumières vertes et une autre de lumières rouges. La pluie commence à tomber drue, j’enfile mon imperméable qui me tient bien au sec, mais j’ai les fesses trempées de toute cette eau qui dégouline sur ma chaise. La beauté de la chose, c’est qu’il fait chaud et que je suis presque certaine qu’il neige au Québec ou quelque part sur la planète. Je ne veux manquer ce moment pour rien au monde. La pluie cesse bientôt et j’assiste à un merveilleux lever de soleil.

Nous traversons les trois chambres des écluses Gatun. Le bateau montera 65 pieds au-dessus du niveau de la mer. Tout ce processus est commenté par Laury, qui, tout au long de cette journée, sera à son poste pour nous raconter le canal, bien qu’on ne la comprenne pas toujours parfaitement de partout. Le bruit des machineries, des bateaux qui passent et les gens qui parlent font qu’on en perd des bouts mais dans l’ensemble, c’est bien et j’ai été assez étonnée qu’elle parle toute la journée. Chapeau !

Le lac Gatun, formé par les barrages, est plein de petites îles. On n’y voit malheureusement pas d’animaux même si j’ai pris la précaution d’apporter des jumelles. Semble-t-il, qu'on y ait déjà aperçu des jaguars. Nous passons sous le «Centennial Bridge», voyons l’embouchure de la rivière Chagres, traversons les écluses Pedro Miguel et Miraflores pour redescendre au niveau de la mer, et finalement passer le pont des Amériques. Le bateau jette l’ancre à Fuerte Amador pour y passer la nuit.

Certains diront que le passage des écluses est une affaire de gars. Ça se peut. J’ai quand même bien aimé cette traversée et je ne regrette absolument pas ce passage pour accéder à la côte Pacifique.

A SUIVRE...

Pour les photos:

https://picasaweb.google.com/francine.p57/VoyageCroisiereCanalDePanamaMars2011TraverseeDuCanal?authkey=Gv1sRgCIKll86_pP_l3QE#

Francine, c'est bien intéressant et je regarde avec beaucoup d'attention car c'est le rêve de mon mari de faire ce que vous avez fait, donc je prends des notes!!!

Je remets les liens pour mes photos d'Aruba et de Carthagène, car j'ai fait des changements et les 2 liens ne semblent plus fonctionner.

https://picasaweb.google.com/francine.p57/VoyageCroisiereCanalDePanamaMars2011OranjestadAruba?authkey=Gv1sRgCN2a9sPViKLmyAE#

https://picasaweb.google.com/francine.p57/VoyageCroisiereCanalDePanamaMars2011CarthagenaColombie?authkey=Gv1sRgCIbW-ryk7vHRjAE#

Vos photos sont vraiment magnifique Franquet. C'est le fun de voir des photos d'endroits que j'ai visité très récemment...Aruba le mois dernier, et Carthagène l'an dernier....d'ailleurs, je reconnait beaucoup d'édifices que j'ai également capturé, mais d'un angle différent.

Pour Aruba...le Palm Beach, c'est l'hôtel Riu que je vois en arrière plan?? Je reconnait le quai au fond, là où j'ai réussi à m'acheter un paire de lunette de soleil à la presse après avoir perdu les miennes au vent!!!

Bon retour Francine!

Wow quel merveilleux voyage vous avez fait. Les photos sont superbes.
Effectivement, comme la plupart mentionne, je ne croyais pas que Carthagène était si beau.

Disons que le résumé que tu en fait, me donne toujours l'envie de lire la suite et donne le goût de faire cette croisière.

Effectivement, tu as une belle plume comme dirait Lynette

J'ai bien hâte de lire la suite de ce beau compte-rendu si bien expliqué.

Me revoici.

Cheesecake: Si je me souviens bien, c'est toi qui nous avais rassurés concernant la sécurité de Carthagène. Alors, merci. Et oui, c'est bien le Riu que tu as vu sur les photos.

Gene: Salut! ma belle. Merci d'avoir pris le temps de laisser ton commentaire. Je te souhaite vivement de faire cet itinéraire.

6 Mars 2011- jour 6- Fuerte Amador, Panama

Le soleil est toujours de la partie aujourd’hui et il fait chaud. Ça augure très bien pour notre excursion. Pour cette journée au Panama, nous avions décidé de privilégier le côté nature. Il faut bien faire un choix. J’avais réservé avant le départ avec «my friend Mario», le tour rainforest, waterfall and Embera village.

Comme ils nous attendaient à l’extérieur du port, au terminus d’autobus de ville, ils ont été un peu difficiles à trouver. Finalement, le bus arrive. Laury sera notre guide et Boris le chauffeur. Nous empruntons la route faites des rochers et de la terre récupérés pendant la construction du canal, l’océan de chaque côté. Nous avons une belle vue des gratte-ciels de Panama City, mais nous n’irons pas. Au fil du trajet, qui dure une heure, Laury nous parle du Panama.

Nous arrivons à un endroit où les maisons sont complètement délabrées. On nous indique une cabane pour aller aux toilettes en prévision de notre voyage en pirogue à moteur sur la rivière Chagres. Princesses s’abstenir. Ce n’est ni plus ni moins qu’une toilette sèche toute déglinguée. A côté, une bicoque où se berce une vieille femme édentée avec un enfant très maigre couché dans un hamac. Elle semble être la propriétaire de la dite toilette. On lui donne le 50 cents avec plaisir.

On embarque une dizaine de personnes par pirogue. On enfile nos gilets de sauvetage. Un indien prend position à l’arrière au moteur, un autre devant avec à la main une grande perche de bois afin de sonder la profondeur de la rivière et pousser si besoin est. Il est un peu moins habillé que les gondoliers de Venise…. Et c’est parti. J’avoue qu’il faut être un tout petit peu aventuriers pour apprécier ce moyen de transport. Il y a un peu de vagues et on dirait qu’ils prennent un malin plaisir à couper la vague que laisse la pirogue qui nous précède. Je m’amuse beaucoup et profite du paysage. Après une quarantaine de minutes, nous accostons et prenons un sentier dans la forêt. La randonnée est assez facile, malgré certains passages abrupts. La nature est merveilleuse, l’ombre alternant avec le soleil, on entend le chant des oiseaux et la paix règne pendant que nous marchons. Moment magique. Le bruit de l’eau est de plus en plus fort et bientôt on arrive à une belle chute, pas très haute, mais assez large. Comme c’est beau.

La marche m’a donné chaud, alors je me déshabille (mais oui j’ai mon maillot dessous mes vêtements, je prends toujours cette précaution au cas où) et j’entre dans l’eau qui est très rafraichissante. Je nage jusqu’à la chute et un indien m’aide à grimper sur les rochers. Pendant ce temps, Marc a tout filmé les ébats de sa sirène. J’en aurai donc un très beau souvenir. Je me sens très rafraichie pour le retour à pied à la pirogue.

Nous accostons ensuite au village Embara où les indiennes nous aident à débarquer. Une douce musique nous accueille et nous nous dirigeons vers la hutte principale. Ce village est authentique. Les indiens y vivent et les femmes y mettent au monde leurs bébés. Les enfants sont adorables.

Laury nous traduit en anglais les explications d’un vieil indien sur la construction des huttes, la façon de fabriquer l’artisanat local à l’aide des palmiers, comment ils teignent les brins pour en faire de jolis paniers et vases colorés. On mange ensuite du tilapia et du plantain frit dans un cornet de feuilles de palmiers. Délicieux ! malgré quelques arêtes. Sincèrement, je n’ai jamais mangé un poisson aussi frais. Une bonne bière Panama pour arroser le tout et me voilà au paradis. Pour dessert, ananas frais, melon, raisin et noix de coco. Au son de leurs instruments joués par les hommes, les indiennes nous font une démonstration de la danse des étoiles. Ils nous invitent ensuite à nous joindre à eux et c’est tout sourire que nous faisons le tour de la hutte deux par deux en compagnie d’un Indien. Les tout-petits, ne voulant pas être en reste nous accompagnent. Ils sont tellement mignons. Comme toute bonne chose a une fin, notre visite se termine. Avant de quitter, je fais l’achat d’un panier tressé si serré qu’il peut contenir de l’eau.

Nous retournons aux pirogues pour le retour à l’autobus qui nous ramènera au port. Parfois la rivière est si peu profonde que notre guide à l’avant doit utiliser sa perche pour nous diriger. Ceci est dû en partie à cause du canal. L’eau prise dans le lac Gatun pour remplir les chambres des écluses est retournée à l’océan.

Une pluie fine commence à tomber, mais on s’en aperçoit à peine car, étant assis à l’avant deux par deux, nous sommes éclaboussés par l’eau qui jaillit de chaque côté. Nous sommes trempés de la taille aux pieds, mais heureux. On se promène un peu au port avant de reprendre les « tenders».

Pour les photos:

https://picasaweb.google.com/francine.p57/VoyageCroisiereCanalDePanamaMars2011FuerteAmadorPanama?authkey=Gv1sRgCJbczMHOgPPXyQE#

Quelle belle excursion! Et cette baignade dans la chute semblait en effet bien rafraîchissante... Merci pour les belles photos - ça illustre super bien le beau récit!

Merci et vivement la suite,
MC

Salut! tout le monde.

8 Mars 2011- Jour 8- Puntarenas, Costa Rica

Peut-on rêver mieux que de fêter son anniversaire au Costa Rica? Je vieillis, certes, mais ce pays m’aidera sûrement à faire passer la pilule. Une fois de plus, j’avais réservé à l’avance un tour privé pour nous quatre avec Diego et Alvaro, d’Odyssey Tours. Les critiques étaient bonnes et, comme tout était situé assez loin du bateau, je me sentais en confiance, ayant échangé quelques courriels avec Alvaro.

Nous le rencontrons au quai. Il nous présente Juan qui nous servira de guide tout au long de cette journée. Juan est un jeune homme charmant, qui n’a sûrement pas encore 30 ans. Un coup de cœur pour la nouvelle vieille que je suis. Il me dit que pour mon anniversaire ( bien sûr, je le lui avais dit… vieille mais pas encore sénile) il m’avait préparé une belle surprise ( vous voyez, j’ai bien fait, non?). Après de nombreuses recherches sur Internet, nous nous étions entendus avec nos amis pour « Crocodile Jungle Cruise » sur la rivière Tarcoles, le « Pacific Aerial Tram» et un lunch costa ricain. En chemin, il nous parle du Costa Rica, de sa faune et de sa flore, photos à l’appui. Il parle lentement pour que tout le monde comprenne. On lui apprend quelques mots de français et lui d’espagnol.

Le long de la route, on voit beaucoup de clôtures. ». Elles sont faites d’arbres qui perdent leur écorce. On les appelle des «Naked Indians». Notre premier arrêt est une surprise pour nous. Il s’agit d’un grand abri de toile et de tôle ondulée où on a le plaisir de broyer de la canne à sucre et d’en savourer le jus très sucré. Impressionnant la quantité de liquide qui sort d’une seule canne Le propriétaire concocte pour nos hommes le Viagra des Ticos. Il s’agit d’un mélange de jus de canne à sucre, jus de citron et gingembre. Ils en redemandent et il les ressert avec un grand sourire. « Aie! Ça va faire les gars ». On goûte à l’alcool de canne, à des mangues délicieuses. J’ai appris que les mangues moins mûres étaient remplies de vitamine C, tandis que les plus mûres étaient plutôt riches en vitamine A.

Poursuivant notre route, le chauffeur décide de s’arrêter dans un parc au bord de la mer où il espère nous faire voir des « scarlet macaws », espèce de perroquets en voie de disparition, mais quand même nombreux dans cette zone du Costa Rica, près du parc Carara. Je ne vois qu’un écureuil et un colibri.

Notre prochain arrêt est la croisière sur la rivière Tarcoles, pour voir la faune et les fameux crocodiles. Juan nous laisse aux mains d’un spécialiste. Nous ne serons que six sur un bateau pouvant contenir une quarantaine de personnes. Le guide nous montre des aigrettes, des hérons bleus, un lézard très commun au Costa Rica, appelé Jésus-Christ parce qu’il marche sur les eaux, et surtout ces fameux crocodiles. Il y en a beaucoup sur cette rivière et la plupart sont affublés de noms tel que Angelina Jolie, parce qu’elle a de grand yeux et des lèvres épaisses, Monica Lewinsky, la mangeuse d’hommes, une femelle de quatre mètres, Saddam Hussein, le féroce. Soudain, le guide nous montre du doigt, un grand crocodile de plus de 5 mètres. C’est notre jour de chance parce que, dit-il, c’est le plus difficile à trouver. Il s’agit d’Oussama ben Laden. Tu parles, il porte bien son nom. On s’en approche et le guide nous demande de rester tranquille, il va essayer de le nourrir. Complètement malade. Les deux pieds dans la vase, il s’en approche et frappe l’eau avec les poissons qu’il tient. Oussama avance et ouvre une gueule immense pour gober son dîner. Vraiment impressionnant! Cette croisière d’environ deux heures nous a beaucoup plu et je la recommande vivement

Ces émotions nous creusant l’appétit, on fait route vers Jaco pour manger dans un resto en plein air, une bouffe typiquement Costaricaine, le cassado. Nous nous régalons de riz, fèves, légumes et poulet vraiment délicieux, arrosés d’un bon jus de papaye. Bien rassasiés, nous grimpons dans le véhicule pour nous rendre vers le « Pacific Aerial Tram».

Le chauffeur, soudain, s’arrête pile, dit quelques mots à Juan qui se dépêche de sortir avec son télescope. Curieuse, je lui demande ce qu’il a vu. Il me désigne un amandier devant nous et je vois deux couples de scarlet macaws et leur nid. Ces oiseaux, fidèles tout au long de leur vie sont magnifiques. Il me faudrait six mains pour tenir à la fois les jumelles, la caméra et le télescope. Je suis super contente d’avoir pu les admirer en pleine nature.

Le Pacific Aerial tram est un téléphérique, fait de gondoles ouvertes, pouvant contenir six personnes et un guide-nature. Nous survolons la forêt, pouvons voir une ou deux chutes à volume d’eau assez réduit en cette période de l’année. Je m’attendais à voir un peu plus d’oiseaux et d’animaux, mais nous avons la chance d’apercevoir un toucan. Les explications du guide sont intéressantes, mais semblables à celles que Juan nous avait donné. Tout autour de nous, des montagnes recouvertes de cette superbe végétation et surtout ce son incroyable du chant des grillons. Tellement fort que mon conjoint les entend, lui qui fait des acouphènes et n’entend pas du tout les grillons du Québec lors des canicules. En débarquant de la gondole, nous faisons la visite guidée des sentiers de fleurs, d’arbustes et de serpents en cage, typiques du Costa Rica. Nous avons été choyés par la température et je ne pense pas que j’aurais aimé l’aerial tram s’il avait plu.

Cette journée au Costa Rica avec Juan et Odyssey tours fut, pour moi, une des plus belles escales de cette croisière et je recommande vivement cette compagnie qui a tout fait pour nous rendre agréable, ce court séjour.

Petit arrêt à un café Internet au port et le plus beau coucher de soleil jamais vu pour nous accompagner au bateau. Mémorable et immortalisé en images.

Souper de fête au Sabatini’s avec les amis, accompagné d’une bonne bouteillede vin. Fatigue extrême, fous rire garantis. Au dodo!


Pour les photos:

https://picasaweb.google.com/francine.p57/VoyageCroisiereCanalDePanamaMars2011PuntarenasCostaRica?authkey=Gv1sRgCK3rgtPMoeXv7gE#

Bonsoir Franquet,

Votre compte-rendu est vraiment très instructif et sans le savoir, vous êtres en train de me vendre cette croisière. Vos photos sont tout simplement magnifiques.

Justement hier mon époux et moi discutions de faire une croisière pour traverser le canal au complet. En lisant votre compte-rendu, vous nous avez convaincus. Je ne sais pas quand, mais une chose est sûre, on le traversera ce fameux canal.

Continuez votre beau récit.

Marine